في جو درامي ممزوج بموسيقى السول، يرصد الفيلم قصة حياة الأب الروحي لموسيقى السول؛ جايمس براون (شادويك بوسمان). يكشف الفيلم النقاب عن الجانب الإنساني لجايمس براون، وكيف تغلب على الفقر المدقع الذي نشأ فيه، تنتقل مشاهد الفيلم بين أورقة طفولة جايمس براون ثم شبابه ونضوجة حتى أصبح واحدا من عمالقة الموسيقى في الولايات المتحدة؛ حيث إن موسيقى جايمس براون أحدثت طفرة في تاريخ الموسيقى، ليس فقط في أمريكا بل والعالم كله.